Субъект исторического развития материальной и духовной культуры, высшая ступень развития живых организмов на Земле, биосоциальное существо, генетически связанное с другими формами жизни, выделившееся из них благодаря способности производить орудия труда, обладающее членораздельной речью; мышлением и сознанием. В системе безопасности Ч. может выполнять три роли: являться объектом защиты; выступать средством обеспечения безопасности и сам может быть источником опасности.

Острое инфекционное заболевание людей и животных. Возбудитель – неподвижная бочкообразной формы палочка Ч. Основными носителями чумного микроба являются грызуны (сурки, суслики, песчанки). Характерна природная очаговость, передается главным образом от больных животных (блох) и воздушно-капельным путем.